Corso Integrato Psicobiologia ed Etologia (A.A. 2014-15)

Anno accademico 2014/2015

Obiettivi formativi del corso

• Comprensione delle basi biologiche del comportamento animale e umano in un’ottica evolutiva, al fine di integrarne le conoscenze in ambito psicologico, clinico e cognitivo.
• Fornire strumenti concettuali e metodiche per l’analisi osservazionale del comportamento animale e umano.

Risultati dell'apprendimento

1. Conoscenza e capacità di comprensione. Gli studenti dovranno raggiungere una buona conoscenza dello specifico approccio etologico, delle basi genetiche, ormonali ed  epigenetiche del comportamento animale e umano in ottica evolutiva e delle implicazioni che esse rivestono in ambito clinico, psicologico e cognitivo.
2. Capacità di applicare conoscenza e comprensione. Gli studenti dovranno essere in grado di applicare un metodo scientifico osservazionale all’analisi del comportamento animale e umano e di integrare i diversi livelli di analisi causale e funzionale del comportamento.
3. Autonomia di giudizio. Gli studenti dovranno sviluppare capacità critica e autonomia di giudizio rispetto alla descrizione ed interpretazione di dati comportamentali.
4. Abillità comunicative. Gli studenti dovranno essere in grado di comunicare i risultati di analisi del comportamento animale e umano sia per quanto riguarda la descrizione del comportamento che la sua interpretazione funzionale.
5. Capacità di apprendimento. Gli studenti dovranno essere in grado di apprendere il significato, le tecniche e le metodiche dell’approccio biologico allo studio del comportamento e dei processi cognitivi.

Note

L’esame consiste in una verifica scritta basata sui quattro argomenti principali del programma, in una discussione orale e nell’esposizione e analisi critica di articoli scientifici assegnati dai docenti durante il corso. 

Programma

1. Modulo: Etologia Classica (docente P. Valsecchi, 2 cfu)

• Storia e  Obiettivi dell’etologia. Le 4 domande di Tinbergen. 
• L’etogramma, il metodo comparativo  e i metodi di osservazione. 
• Il controllo del comportamento: Riflessi e comportamento innato, Stimoli e Moduli fissi d’azione (FAP), comportamenti stereotipati, conflitto e attività di sostituzione.
• Motivazione e processi decisionali.
• Apprendimento individuale e sociale. Konrad Lorenz e l’ Imprinting. 
• Genetica ed Evoluzione del comportamento.

2. Modulo: Etologia Cognitiva (docente P.F. Ferrari, 1 cfu)

• Teorie sulla cognizione fisica e sociale nei primati.
• L'interazione con il mondo fisico. Oggetti, spazio e relazione causali. Rappresentazioni numeriche ed astratte. Utilizzo di strumenti. 
• L'interazione sociale. Sviluppo cognitivo e sociale. Rappresentazioni mentali e capacità comunicative.
• Empatia e 'politiche sociali' nelle società dei primati non umani. La trasmissione di informazioni e cultura.

3. Modulo: Basi biologiche del comportamento (docente P. Palanza, 3 cfu)

• Evoluzione, geni  e ambiente: “Nature via Nurture”.
• Fattori genetici ed epigenetici nell’ontogenesi del comportamento.
• Ormoni, neurotrasmettitori e comportamento.
• Differenze sessuali nel comportamento.
• Sistemi sociali, ecologia e basi neuroendocrine: “The social brain”.
• Investimento parentale, selezione sessuale e cura della prole. Cooperazione e conflitto genitori-prole. Funzioni materne e sviluppo psico-sociale della prole. Effetti epigenetici della cura materna. Imprinting e attaccamento.
• Psicobiologia dello Stress. L’approccio evolutivo ai disordini neuro-psichiatrici: la “Psichiatria Darwiniana”.

4.  Modulo: Psicobiologia della sessualità (docente S. Parmigiani, 2 cfu)

• Evoluzione del sesso e selezione sessuale. Conflitto e cooperazione tra sessi.
• Evoluzione delle strategie riproduttive maschili e femminili e dei sistemi di accoppiamento.
• Implicazioni cliniche e psicologiche. Analisi di “case studies”.

Testi consigliati e bibliografia

Libri di testo:

• Alcock. Etologia: Un Approccio Evolutivo. Zanichelli.
• Sovrano, Zucca e Regolin. Il comportamento degli animali: Evoluzione, Cognizione e Benessere. Carocci editore.
• Maestripieri. Primate Psychology. Oxford University Press.
• Buss. Psicologia Evoluzionistica. Pearson editore.

Articoli monografici concordati con i docenti e disponibili sul sito web del corso.